Uno de los movimientos migratorios más grandes en la historia argentina fue el de la colonia italiana. Ya el censo de 1869 contabilizaba más de 71.000 italianos en Argentina. Las razones de esta migración son diversas y estas se pueden explicar al observar los períodos en los que se realizaron las mismas.
Para conocer por qué los italianos en Argentina constituyen una parte fundamental de la sociedad, es necesario ahondar en la historia y origen de esos primeros inmigrantes italianos en Argentina. Acompáñanos en este post que desde Tutto Ok preparamos para vos para que conozcas el porqué del enorme legado de la descendencia italiana en Argentina.
Inmigración italiana en Argentina: los primeros pasos
Existe una etapa preliminar a la gran migración de italianos en Argentina, la cual que se produjo entre 1586 y 1853, aunque esta no tuvo mayor trascendencia. Lo más significativo de este periodo fue que para los inmigrantes italianos en Argentina y sus allegados que quedaron en Europa, Argentina no sería nunca más un destino desconocido.
No obstante, la importancia de estas migraciones preliminares a la gran oleada que se produjo entre los años 1880 a 1914 permite ver que ya los primeros italianos empezaban a integrarse muy bien en la vida cotidiana de los argentinos, siendo parte de acontecimientos como la Junta de mayo de 1810 o incluso como dueños de solares en los inicios de la ciudad de Buenos Aires.
La gran oleada de inmigración italiana en Argentina: de 1880 a 1914
Ya desde 1854 empezó la marcha de italianos hacia América Latina. Las principales causas fueron la pobreza rural y las crisis agrarias que golpearon a Italia después de la unificación de 1861.
Este desmembramiento del país dio origen a dos grandes grupos que pugnaban por la idea de mantener los siete Estados independientes o reunificar el país. Como resultado, durante gran parte del siglo XIX se llevó a cabo este proceso histórico, que se conoce como “Risorgimento”.
Debido justamente a este proceso de unificación, las problemáticas políticas derivaron en dificultades económicas y sociales. Esta realidad impulsó a un gran grupo de ciudadanos a buscar alternativas lejos de su tierra natal, dando esto como origen al aluvión de inmigración italiana en Argentina de 1880 a 1914, así como a otros destinos en Latinoamérica.
Así, entre 1880 y 1930, Argentina recibió millones de italianos; descontando los que volvieron, alrededor de 2 millones se establecieron definitivamente. Entre los principales inmigrantes italianos en Argentina, contamos a ciudadanos de regiones tan variadas como Véneto, Piamonte, Liguria, Friuli-Venecia Julia, Calabria y Lombardía.
Estos primeros inmigrantes italianos en Argentina se asentaron en la capital del país. Sin embargo, el nacimiento de la industria ferroviaria y la expansión de la misma permitió que estos fueran expandiéndose en el interior del país, trabajando en actividades del campo inicialmente.
La inserción de los inmigrantes italianos en Argentina resultó sencilla gracias al precedente de ciudadanos italianos y su descendencia italiana en Argentina, ya establecidos desde hacía décadas en el país.
Crecimiento demográfico y el censo de italianos en Argentina
La magnitud de inmigrantes italianos en Argentina llegó a ser tan vasta que el censo de 1895 registró casi 500.000 italianos: cerca del 12,5% de la población total y casi la mitad de todos los extranjeros del país. Tanto fue así, que ya para la fecha los italianos estaban tan compenetrados en la sociedad que uno de sus presidentes, Carlos Pellegrini, era de descendencia italiana.
Desarrollo industrial del país como consecuencia de la inmigración italiana en Argentina de 1880 a 1914
Podemos afirmar que parte del incremento y desarrollo de la actividad industrial del país fue producto de la propia migración de italianos en Argentina. Los italianos tuvieron, desde el inicio, una fuerte presencia en todas las industrias que se empezaron a destacar en el país.
Desde la industria alimenticia, pasando por la textil e incluso la del procesamiento y conservación de la carne vacuna. Los italianos fueron introduciéndose a estas y volcando su experiencia; tanto la traída desde su tierra como la que su descendencia italiana en Argentina ya poseía por su inserción en la sociedad desde la llegada de los primeros migrantes.
Las políticas migratorias argentinas
Muchos países latinoamericanos desarrollaron políticas que buscaban atraer oleadas de migrantes europeos. El objetivo principal era traer mano de obra que permitiera acelerar las industrias y programas económicos destinados a la expansión.
Las propias leyes dictadas en diversos años y mandatos, como la Ley de 1853 y posteriormente la Ley de inmigración y colonización del año 1876, promulgada por Nicolás de Avellaneda, no solo fomentaron la modernización argentina, sino que, a su vez, sembraron la idea de que los italianos en Argentina podían tener muy buenas oportunidades en el país. ¡Incluso llegar a ser propietarios de tierras en espacios rurales!
Precisamente estos beneficios que se ofrecían en estas leyes permitieron impulsar la llegada de nuevos inmigrantes italianos en Argentina. Algo que caracterizó estas políticas migratorias es que el gobierno proporcionaba los medios de traslado al país a cambio de que familias enteras se comprometieran a asentarse en zonas agrícolas con el fin de trabajar la tierra.
Así, las primeras inmigraciones de italianos en Argentina que fueron espontáneas, producto de las problemáticas políticas y sociales, se convirtieron en migraciones controladas o artificiales. La consecuencia de esto fue la disminución del flujo de inmigrantes italianos en Argentina que se observó en un principio.
Retorno a casa: el éxodo de italianos en Argentina
Un fenómeno que se llegó a dar en este proceso migratorio fue el período que representó el retorno a Italia de un buen porcentaje de ciudadanos. Como veníamos anunciando, la Ley de Residencia de 1902 permitía expulsar a los extranjeros considerados peligrosos, sobre todo a activistas anarquistas y sindicales.
Eso sí, muchos de estos italianos en Argentina que retornaban a sus orígenes regresaron con sus arcas llenas, pero la cara triste de la moneda es que muchos otros partieron abatidos por no haber conseguido su objetivo en América. La experiencia no fue tan positiva como se esperaba.
El logro de los derechos de sufragio de inmigrantes italianos en Argentina
Algo que consolidó y permitió el paso de los italianos como colonia a ciudadanos argentinos fue la propia Ley Sáenz Peña. En 1912, durante la presidencia de Roque Sáenz Peña, se aprobó una ley electoral que introdujo el voto secreto y obligatorio.
Los inmigrantes que obtenían la ciudadanía argentina pudieron, a partir de ese momento, participar plenamente en las elecciones políticas del país, lo que fomentó la fusión final que faltaba.
Italo-argentinos: tan argentinos como italianos
La migración entre ambos países es un fenómeno que aún hoy en día se sigue dando. Debido a las propias crisis surgidas en ambos países, muchas de las personas de descendencia italiana en Argentina han logrado asentarse en Italia y, a su vez, muchos de los ciudadanos italianos con nexos en Argentina han migrado a las diversas ciudades del país, provocando esto una nueva y muy moderna corriente de movilización.
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